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    “谢清晏！你放肆！”萧止焰一步上前，眼中怒火几乎要喷薄而出，“婚姻大事，岂容你在此儿戏！更何况拨弦她……”

    “更何况什么？”

    谢清晏毫不畏惧地迎上萧止焰愤怒的目光，语气依旧平静，却字字如刀。

    “更何况萧大人你还要守孝三年，不能让姐姐受这等委屈？更何况萧大人你之前求娶姐姐，也不过是口头之言，连像样的聘礼都未曾备下？更何况萧大人你身为皇子（虽未明说，但彼此心知肚明），即便还有弟弟，也绝无入赘的可能，注定要让姐姐迁就于你？”

    他每问一句，萧止焰的脸色就白上一分。

    这些，都是事实。

    他确实因萧夫人新丧，需守孝三年，无法立刻迎娶。

    他之前表明心迹，准备婚礼，未曾正式下聘。

    他的身份，也注定了他不可能像谢清晏说的那样，做出“入赘”这等惊世骇俗之事。

    他什么都给不了她，至少在三年之内给不了。

    而谢清晏，却能给出如此决绝而热烈的承诺。

    一股巨大的无力感和自责如同冰水般浇下，瞬间熄灭了萧止焰的怒火，只剩下深深的颓然与……自卑。

    他看着上官拨弦，张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。

    任何辩解，在谢清晏那“随时可下聘”、“甘愿入赘”的承诺面前，都显得如此苍白无力。

    谢清晏看着萧止焰哑口无言的模样，眼中闪过一丝胜利的光芒，但很快又被更深的情绪掩盖。

    他转向依旧处于震惊中的上官拨弦，语气变得无比柔和，甚至带着一丝恳求。

    “姐姐，清晏并非逼迫于你。只是希望你知道，在这世上，有人愿意为你放弃一切，只求能常伴你左右，免你惊，免你苦，免你四下流离，免你无枝可依。”

    上官拨弦看着眼前这个愿意为她做到如此地步的男子，看着他眼中那毫不掩饰的、几乎要将她灼伤的热情与真诚，心中乱到了极点。

    她并非铁石心肠，谢清晏一次次舍身相护，才华横溢，如今更是给出如此重的承诺，她如何能不感动？

    可另一边，是与她有着多年羁绊、同样为她付出良多、却因身份和时机而步履维艰的萧止焰。

    她该如何抉择？

    或者说，她真的，准备好了要抉择吗？

    “我……我需要时间。”她最终只能给出这样一个模糊的答案，声音带着一丝连自己都未曾察觉的疲惫。

    她转身，几乎是逃离了这个让她窒息的情感漩涡。

    看着她离去的背影，萧止焰紧紧握住了拳头，指节泛白，心中充满了前所未有的挫败感和对谢清晏的愤怒。

    而谢清晏，则站在原地，望着她消失的方向，唇角缓缓勾起一抹复杂的、混合着爱恋、势在必得与一丝微不可查痛苦的弧度。

    姐姐，我不会放弃的。

    无论用何种方式。

    东宫“影”魅未除，情感漩涡深陷，上官拨弦心力交瘁，却不得不强打精神。

    她知道，玄蛇不会给她喘息的机会，任何停顿都可能造成无法挽回的后果。

    果然，一波未平，一波又起。

    这日清晨，国子监贡院门外，如同往昔般聚集了许多等待考核的太医署选拔学子。

    然而，今日的贡院门口，却多了一尊极不协调的物事——一尊与人等高、古朴厚重的青铜人像！

    人像造型与太医署用于教学考核的《针灸铜人》极为相似，周身遍布穴位孔洞。

    起初，学子们只以为是太医署放置于此供人观摩的新教具，甚至有那勤勉的，当即拿出银针，对照着人像上的穴位标记，开始练习。

    然而，不过片刻功夫，异变陡生！
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