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    “卒有怨言，谓‘朝廷弃我’，偶见‘赤蛇’徽记暗中流传……”

    赤蛇徽记！

    玄蛇的触角，竟然已经伸到了边境军队之中？！

    这哗变，恐怕并非简单的军饷问题！

    她抬起头，与萧止焰目光交汇，都看到了彼此眼中那惊心动魄的猜测。

    玄蛇的“地龙”行动，恐怕……已经开始了！

    “赤蛇徽记……”

    这四个字如同冰水，浇透了萧止焰与上官拨弦的脊梁。

    边境小股哗变，竟与玄蛇标记牵扯不清！

    这绝非简单的军饷迟滞引发的骚动，而是玄蛇“地龙”行动在军中的一次预演，一次试探！

    “他们的手，伸得太长了！”萧止焰一拳砸在书案上，震得茶盏哐当作响，眼中是压抑不住的怒火与凛冽杀意。

    上官拨弦指尖捏着那封军报，指节泛白。

    她脑海中飞快闪过库银、血蜜、蛊兽、神秘信筒、断蛇符号……最终与这边境的“赤蛇徽记”串联起来。

    一个模糊却令人心惊的轮廓逐渐清晰。

    “库银为饵，恐怕不仅仅是为了掩护炼制蛊兽。”她声音低沉而迅疾，“更深的目的，或许正是为了拖延军费，制造边境空虚与动荡，为他们策动兵变创造条件！那批失窃又找回的库银，甚至可能本身就是一个更大的陷阱——让我们以为危机解除，实则真正的杀招，已在边境酝酿！”

    萧止焰瞳孔骤缩。

    好一招连环计！

    明修栈道，暗度陈仓！

    利用库银失窃吸引朝廷全部注意力，暗中在边境利用军费问题煽风点火，甚至可能已经与突厥有所勾结！

    若边境大军真的生出大乱，后果不堪设想！

    “必须立刻派人，携充足军饷与朝廷安抚之意，火速前往边境！”萧止焰斩钉截铁，“不仅要稳定军心，更要揪出军中玄蛇内应，将其连根拔起！”

    他看向上官拨弦，眼神复杂：“拨弦，此事关系国本，我……”

    “我明白。”上官拨弦打断他，清澈的眸子里没有丝毫犹豫，“边境情况未明，玄蛇手段诡谲，你需要我在旁。”

    她不仅是查案的高手，更是医术毒术大家，有她在，应对边境可能出现的毒物、疫病或是玄蛇的阴招，方能多几分把握。

    萧止焰深深地看着她，千言万语堵在胸口，最终只化作重重一声：“好！”

    事态紧急，刻不容缓。

    萧止焰立刻进宫面圣，陈明利害。

    皇帝闻知边境哗变竟与玄蛇有关，又惊又怒，当场颁下密旨，任命萧止焰为钦差，上官拨弦协同办案，全权处理边境军务及清查玄蛇事宜，并调拨第二批军费及犒赏物资，由其即刻押运前往。

    同时，严令兵部、户部协同，不得有误。

    从宫中出来，萧止焰立刻着手准备。

    钦差仪仗、护卫军队、押运民夫、粮草物资……千头万绪，都需要在极短时间内安排妥当。

    上官拨弦则回到别院，开始准备远行所需。

    各种常备及应对奇毒蛊虫的特殊药物、银针、简易的验毒工具、以及那本至关重要的《天工秘录》和龟甲罗盘，皆需随身携带。

    阿箬得知她要远行边境，忧心忡忡，却也知道事关重大，只能默默帮她收拾行装，不住地叮嘱：“姐姐，边关苦寒，又兵凶战危，你一定要万分小心……”

    墨玉似乎也感受到离别的气氛，不安地在她脚边绕来绕去，细声叫着。

    上官拨弦弯腰将它抱起，轻轻抚摸着它柔软的毛发，心中亦是不舍。

    “阿箬，我不在时，别院就交给你了。照看好墨玉，也……照顾好自己。”她轻声嘱咐，“若有急事，可去寻苏玉树或岐国公世子相助。”
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