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    这种信筒设计巧妙，通常用于驯养的鸟类或小型动物传递，防水防潮，且能固定在小动物身上，不影响其活动。

    是谁，用这种方式，在深夜通过猫群传递消息？

    目标是她？

    还是萧止焰？

    抑或是这别院本身？

    她尝试拧动铜筒，纹丝不动。

    又仔细观察孔洞，内有机关，似乎需要特定的钥匙或手法才能开启。

    她不敢强行破坏，怕触发内里的自毁装置或伤及可能存在的密信。

    将铜筒小心收好，她立刻去找萧止焰。

    萧止焰听闻此事，亦是震惊。

    “利用猫群传递密信……这手段，闻所未闻！”他拿起那铜筒，仔细端详，“与酒筹案中操控猫只窃密的手法，似乎同出一源，但更为精妙隐蔽。”

    “对方对我们的行动和住处似乎了如指掌。”上官拨弦语气凝重，“这信筒，是警告？是试探？还是……另有所图？”

    萧止焰眼神冰冷：“看来，我们身边，也并非铁板一块。”

    他立刻唤来影守，下令暗中彻查别院内外所有人员，尤其是近期有无行为异常或与外界接触可疑者。

    同时，加强对别院的巡逻与警戒。

    “这信筒，我让府中巧匠看看，能否在不破坏的情况下打开。”萧止焰道。

    上官拨弦点头，补充道：“那些野猫，尤其是那只黑猫，也需留意。它们或许能带我们找到幕后之人。”

    这一夜，注定无人安枕。

    天刚蒙蒙亮，风隼便带回了城西搜查的初步消息。

    “大人，上官姑娘！有发现！”风隼一夜未眠，眼中带着血丝，却难掩兴奋，“在旧砖窑附近的一条废弃排水渠里，我们发现了新鲜的车辙印，与银库密道中的一致！而且，在渠口淤泥里，找到了这个！”

    他递上一块沾满泥污的碎布，质地与银库密道中发现的布片相同，上面同样沾染了暗红色的血蜜混合物！

    “我们的人已暗中封锁了那片区域，发现渠口通向砖窑内部的一个坍塌了大半的窑洞，里面似乎有动静，但不敢贸然进入，怕打草惊蛇。”

    目标锁定！

    旧砖窑！

    萧止焰与上官拨弦精神一振。

    “做得好！”萧止焰赞道，“立刻调集人手，包围旧砖窑！记住，要悄无声息！”

    “是！”

    命令迅速传达下去。

    萧止焰与上官拨弦也立刻准备动身。

    上官拨弦检查了随身携带的各类药物、银针和那柄短刃。

    萧止焰则穿戴好轻甲，佩上长剑。

    出发前，上官拨弦将昨夜得到的那个黄铜信筒交给萧止焰：“此物诡异，带在身上恐是不妥，不如先留在府中，交由可靠之人看管。”

    萧止焰沉吟片刻，点头同意，将信筒交给一个心腹侍卫，命其严密保管。

    辰时初，天色已然大亮。

    旧砖窑位于城西边缘，周围杂草丛生，荒僻无人。

    萧止焰与上官拨弦抵达时，风隼已带领大批好手，将砖窑外围悄无声息地围得水泄不通。

    “大人，窑洞入口就在前面，被坍塌的土石掩埋了大半，仅容一人弯腰通过。里面有隐约的说话声，似乎人还不少。”负责监视的影守低声禀报。

    萧止焰与上官拨弦对视一眼，皆看到彼此眼中的决然。

    “我先进。”萧止焰低声道，不容置疑。

    “小心。”上官拨弦没有争执，她知道此刻不是谦让之时，只将几枚解毒丹和伤药塞入他手中。

    萧止焰点头，深吸一口气，身形如狸猫般悄无声息地滑入那狭窄的洞口。

    上官拨弦紧随其后，风隼带着数名精锐影守也鱼贯而入。

    窑洞内光线昏暗，空气混浊，弥漫着一股霉味和……淡淡的血腥气。

    通道向下倾斜，曲折迂回。

    前行不远，便听到里面传来压低的交谈声。

    “这鬼地方真不是人待的！银子什么时候能运走？”

    “急什么！上面说了，风头没过，不能动！”

    “三十万两啊！堆在这里，老子睡觉都不踏实！”

    “少废话！看好那些箱子，出了岔子，你我脑袋都得搬家！”

    声音来自前方一个较为开阔的窑室。
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