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    阆中。

    经过这段时间褚燕的言说，刘巴和泠苞彻底归心，投效了明军。

    褚燕接着命令，与二人道：“陛下有令，可速攻西充、南充，走江州威胁成都侧翼。”

    刘巴道：“末将德微力薄，但在巴西尚有几分颜面，若将军相信巴，巴愿单枪匹马入城，说得二城来降。”

    不待手下人反驳，褚燕道：“本将相信将军非是言而无信之人！既如此，还请将军即刻动身，早日说降二城，如此也能大大降低伤亡，此诚上策也。届时若能成，陛下必然重重有赏。”

    “有劳将军信任，巴这就动身。”刘巴当即领命而走。

    目送刘巴的背影消失不见，泠苞眼含莫名，道：“将军真的不怕刘巴就此一去不回？”

    “一去不回？”

    褚燕不屑道：“他能去哪里？你以为现在成都还能保住？你以为袭取江州真的是为了威胁成都侧翼？”

    “额……不是吗？”泠苞不解道。

    褚燕沉吟了一下，道：“南面几州，要论攻取难易程度，益州当在首位，为何陛下会首先对其动兵，而不是更轻易的荆州和江东？”

    泠苞不解，但是褚燕没有再细说的意思。

    回屋收拾行李，泠苞却突然一惊，不由后背满是冷汗。

    “益州若不能守，陛……刘备尚有荆州可退守，然而要退往荆州，唯有经江州可行！这不是威胁侧翼，而是断退路啊！”

    褚燕不在乎泠苞会想到，他的目的也不在于此。待大军齐备，褚燕和泠苞亦是立即动身，往就近的西充行去。

    抵临西充，城门打开，其守将、县令俱跪于城门处，手托印信高于头顶。

    “启禀将军，我等愿降！”

    “尔等不过受刘备迷惑，以妄抗天威，今迷途而返，可功过相抵。本将得陛下暂行之权，命尔等继续守备西充，等待最新安排。”

    褚燕顿了顿，又道：“若是尔等做得不错，届时也未尝没有继续治理西充，甚至升迁的可能。”

    “多谢将军！”县令等人俱是大喜。

    褚燕扫了一圈，没见到刘巴，遂问道：“不知刘将军何在？”

    “启禀将军，刘将军命我等在此等候将军领兵前来接手城池，而刘将军则继续前往南充。”

    “原来如此，刘将军果真信人。”褚燕顿时面露笑意，赞道。

    随后，褚燕分出五百人协助守城，又从城内抽出五百青壮，以作补充，然后继续南下往南充。

    南充同样为刘巴所说服，亦降之！

    　　


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